Nata in america piu' di 10 anni fa ed importata in Italia all'inizio degli anni '80, oggi l'aerobica, evoluta e migliorata, è l'attività più' nota e praticata dal popolo della palestra, anche se spesso si fa un po' di confusione sul significato del termine. Aerobica significa in presenza e con l'utilizzo dell'aria, quindi svolgere una attività di tipo aerobico comporta il saper usare e gestire l'aria, essere cioè in grado di utilizzare al meglio l'ossigeno respirato.
In questo senso allora esistono più' attività di tipo aerobico perchè avvengono appunto in presenza di aria, ma l'aerobica intesa come disciplina sportiva è molto di più'.
Una disciplina sportiva: Intesa in questo modo l'Aerobica è una disciplina ben riconoscibile che utilizza movimenti delle grandi fasce muscolari del corpo, in prevalenza gambe e braccia, da effettuare in modo ripetitivo e ritmico e per un arco di tempo prestabilito e sufficiente per mettere a dura prova le capacità fisiche di chi la pratica.
Ma l'aerobica è anche ampi spostamenti nello spazio, espressione di vitalità ed energia, un misto di "contrazione ed esplosione" dei movimenti.
Che cosa si migliora: il primo obiettivo è sicuramente il potenziamento del cuore e l'allenamento del sistema respiratorio, che sono le basi principali per scatenare poi tutta una serie di reazioni ed adattamenti nel nostro corpo da far sì che si abbia un miglioramento generale nel nostro organismo. Praticare l'aerobica significa allora allenarsi per sopportare meglio la fatica, essere agili e scattanti nelle attività di ogni giorno, ridurre la percentuale di grasso corporeo e, cosa molto importante, migliorare la coordinazione, che è il secondo obiettivo dell'attività aerobica. La capacità di coordinazione infatti è quanto ci permette di conoscere meglio il nostro corpo attraverso un miglioramento dell'equilibrio, dell'agilità e dell'orientamento ed è per questo parte integrante dell'aerobica. Quindi non basta avere resistenza e fiato, occorre anche essere coordinati e corretti nell'esecuzione dei movimenti e per questo pero' occorre tempo e pazienza, tanta voglia di fare e di provare e perchè no, anche un po' di concentrazione.
La musica, l'istruttore e l'abbigliamento: parte fondamentale della lezione di aerobica è la musica, che non è un semplice sottofondo per accompagnare lo svolgimento dei vari movimenti, la musica è senza dubbio ciò che guida l'esecuzione dei movimenti, è la traccia da seguire. La musica fornisce il ritmo e l'intensità di applicare ad un gesto ed in alcuni casi può suggerire il tipo di movimento da eseguire. Importante è poi l'istruttore, ovvero chi guida i partecipanti nello svolgimento della lezione. Il bravo istruttore fa muovere tutti i partecipanti insieme e corregge eventuali errori o posizioni scorrette, ma è anche la persona che riesce a spronare in qualche modo le persone e a fornire ogni volta nuovi traguardi da raggiungere e nuove difficoltà via via da superare. Inoltre bisogna dire che non ci si improvvisa istruttori, ma occorre essere abilitati, studiare, migliorarsi e certo avere delle buoni basi motorie, una predisposizione naturale e amare ciò che si insegna. Ed ora l'abbigliamento. La tendenza è oggi molto cambiata rispetto al passato ed attualmente non sono più usati body delle scollature vertiginose e tutine super-aderenti. Ci si orienta più ad indossare capi comodi e che facciano sentire ad agio e soprattutto non impacciati nel movimento.
L'aerobica nel 2000 ovvero l'aerodance: fortunatamente per i praticanti e per gli istruttori, oggi l'aerobica si è molto evoluta rispetto a come veniva svolta in passato ed oggi la singola lezione di aerobica non si basa più su interminabili saltelli sul posto ma lascia più spazio alla coreografia e alla creatività dell'istruttore. L'innovazione in aerobica si è avuta da quando è stata molto rivalutata la capacità coordinativa, inserendo così nell'allenamento aerobico molti passi presi in prestito dalla danza (adattati e modificati), ma anche alcuni movimenti propri di altri sport e altre discipline, fra cui di recente anche le arti marziali. Tutto questo fermento e questo fluire di passi e movimenti nell'aerobica ha fatto si che attualmente esistono vari stili di aerobica come ad esempio la "salsaerobica" che usa passi derivati dai balli latino-americani, o il flamencoaerobic e molti altri ancora. Per questo oggi si preferisce usare il termine "aerodance" per indicare appunto un misto di passi e di combinazioni motorie molto varie e con l'utilizzo di coreografie più o meno avanzate.
Come si svolge la lezione: esistono varie tipologie di lezione. Prima fra tutte l'alto impatto che eutilizza esclusivamente movimenti in cui il corpo è proiettato nello spazio e i piedi si staccano dal suolo con salti anche notevoli, tuttavia questo tipo di lezione è oggi praticata da atleti professionisti ed esclusivamente in chiave agonistica, Il secondo tipo di lezione è il basso impatto in cui non ci sono fasi di volo, esiste poi un terzo tipo